Årets land 2018: Armenia

The Economist har en egen årlig kåring av "årets land". Ikke landet som er rikest eller sterkest, men landet som har gjort størst fremskritt det siste året.

Et originalt forslag de har vurdert er Storbritannia for alt de har gjort mest for å advare andre land om at også rike og stabile land kan forårsake mye skade gjennom ubetenksomme beslutninger.

"For 2018, some of our staff facetiously suggested Britain, for giving the world a useful warning: that even a rich, peaceful and apparently stable country can absent-mindedly set fire to its constitutional arrangements without any serious plan for replacing them."

Sør Afrika er også en aktuell kandidat etter at de kastet en president, Jacob Zuma, som brukte embetet til å stjele fra statskassen selv, og ansette andre som gjorde det samme. Men de tre finalistene ble tre andre land som på hver sin måte har gjort store fremskritt, men uten å få like mye oppmerksomhet: Malaysia, Etiopia og Armenia. Og vinneren er i følge The Economist Armenia, som først kastet en sittende president som prøvde å omgå grunnloven for å bli gjenvalgt i en fredelig revolusjon, og deretter gjennomførte valgte en ny president i et demokratisk valg:

"Autocracies, alas, seldom die quietly. Yet in Armenia that is exactly what seems to have happened. The president, Serzh Sargsyan, tried to dodge term limits by making himself into an executive prime minister. The streets erupted in protest. Nikol Pashinyan, a charismatic and bearded former journalist and mp, was swept into power, legally and properly, on a wave of revulsion against corruption and incompetence. His new party alliance won 70% of the vote in a subsequent election. A Putinesque potentate was ejected, and no one was killed. Russia was given no excuse to interfere. A note of caution: Armenia’s nasty territorial dispute with Azerbaijan has not been resolved and could ignite again. However, an ancient and often misruled nation in a turbulent region has a chance of democracy and renewal. For that reason, Armenia is our country of the year. Shnorhavorum yem!"